제주물 돋보기

제주에는 국제적으로 중요한 습지가 있다? 람사르 습지: 만물에 물의 기운이 차 오르는 그 생생한 생명력, 그 비밀스러운 아름다움이 제주의 습지에 가득하다. 잘 알려져 있지 않지만 제주에는 우리나라 20여 개의 람사르 습지 중 5곳이 있다. 인간과 자연이 공존하는 생명의 보고, 물의 생명력이 가득한 제주의 습지를 만난다.; 정리. 편집실, 사진. 제주도청, 한라산국립공원, 제주관광공사

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신이 거니는
고도의 정원,
1100고지 습지

‘신의 정원’ 한라산의 1100고지에는 대자연이 빚은 하늘 아래 정원이 있다. 바로 1100고지 습지다. 초지와 습지, 바위, 울창한 숲이 뒤엉켜 거칠지만 아름다운 풍경을 펼쳐낸다. 한라산의 특이한 산세와 돌밭 등 직접 가보지 않으면 느낄 수 없는 신비한 분위기가 있다.
2009년 람사르 습지 보호지역으로 선정되며 국내 12번째 람사르 습지가 되었는데, 희귀한 식물 생태계는 물론 멸종 위기의 야생동물도 서식하고 있어 자연의 원초적인 감성을 그대로 느낄 수 있다.

깊이를 알 수
없는 신비함,
물장오리오름 습지

제주에만 있는 아름다움, 오름은 제주의 풍광을 더욱 이채롭게 만드는 중요한 요소다. 그 중에서도 습지를 품고 있으면서 람사르 습지로 선정된 곳들이 있다. 물장오리 오름은 2008년 람사르 습지로 지정되고 2010년에 천연기념물로 지정된 특별한 곳이다.
이곳에는 제주를 만든 설문대할망의 전설도 전해온다. 밑이 터져 있어 깊이를 알 수 없는 이 물장오리오름 습지의 깊이를 확인하려던 설문대할망이 물에 빠져버렸다는 얘기다. 실제로 아직까지도 물장오리오름 습지의 정확한 수심을 알 수 없다고 하니 더욱 신비하게 느껴진다.

↑ 물장오리오름 습지

↑ 물장오리오름 산정 화구호(산 정상에 있는 호수)

물의 신령이 사는 습지, 물영아리오름 습지

오름의 정상 분화구에 자리 잡은 물영아리오름 습지는 외부에서 유입되는 지하수나 하천 없이 빗물만으로 만들어진 습지다. 습지 안에는 수많은 희귀 습지 생물들이 서식하고 있다.

이 지역은 비와 안개가 잦은 편이라 흐린 날에 방문하면 정글처럼 자연과 안개에 휩싸인 몽환적인 분위기를 만끽할 수 있다. 물영아리의 ‘영아리’는 제주어로 ‘신령’이라는 뜻인데, 이 풍경을 보면 선조들이 이런 이름을 지은 이유를 이해할 수 있을 것 같다.

↓ 물영아리습지

↑ 물영아리오름 산정 화구호

숨어 있는 물의
아름다움,
숨은물뱅듸 습지

숨은물뱅듸 습지는 이름만큼이나 특이한 습지다. 삼형제오름과 살핀오름, 노로오름으로 둘러싸인 곳에 웅덩이 형태로 형성되어 있는 것. 접근하기 쉽지만 습지 생태계가 잘 보존되고 있어 우리나라에서 21번째 람사르 습지로 등록됐다. 숨은물뱅듸는 숨어있는 물 벌판이라는 뜻으로 멸종위기종과 천연기념동식물들이 터를 잡고 살아가는데, 늦여름에는 특히 아름다운 수생식물들이 가득 자라나 아름다움을 더한다.

↑ 숨은물뱅듸 습지

거대한
생명력의 박동,
동백동산 습지

2010년 람사르 습지로 지정된 동백동산은 이름 그대로 가까이에 동백나무 군락지가 있다. 제주의 독특한 지형인 곶자왈 숲 속에 형성된 내륙습지로 지하수를 많이 머금고 있고 생물다양성이 풍부해 더욱 가치가 높다. 동백동산은 크고 작은 습지 여러 개가 모여 있는 형태로 그 중에 가장 큰 습지는 빗물이 고여 형성된 먼물깍 습지다. 람사르 습지로 지정된 것은 먼물깍 습지 주변 0.6km 정도지만, 근처에 새로판물, 봉 근물, 혹통, 구덕물 등 수십 개의 습지가 있다.